Kisah Greyfriars Bobby 1858: Anjing Terrier yang Disebut Menjaga Makam Tuannya 14 Tahun di Edinburgh, Lisensinya Dibayar Lord Provost

Kalau Jepang punya Hachiko yang setia menunggu di stasiun, Skotlandia punya Greyfriars Bobby. Anjing terrier kecil ini disebut-sebut menjaga makam tuannya di Edinburgh selama 14 tahun, dari 1858 sampai ia sendiri mati pada 1872.

Kisahnya begitu menyentuh sampai dibuatkan patung, buku, bahkan film Disney. Tapi seperti banyak legenda, ada juga sejarawan yang bilang ceritanya tidak sesederhana itu. Yuk kita bedah, mana yang tercatat dan mana yang masih diperdebatkan.

John Gray, Penjaga Malam dan Anjingnya

Versi paling terkenal menyebut Bobby adalah anjing milik John Gray. Menurut Wikipedia, Gray adalah tukang kebun yang datang ke Edinburgh pada 1850 bersama istrinya, Jess, dan putranya, John. Supaya tidak berakhir di rumah kerja untuk orang miskin, ia bergabung dengan Kepolisian Kota Edinburgh sebagai penjaga malam.

Konon, polisi waktu itu memang diwajibkan membawa anjing penjaga. Di situlah Bobby menemani Gray berpatroli. Sayangnya, Gray meninggal karena tuberkulosis pada 15 Februari 1858 dan dimakamkan di Greyfriars Kirkyard, pemakaman di sekeliling gereja Greyfriars di Kota Tua Edinburgh.

14 Tahun di Samping Makam

Setelah tuannya dimakamkan, Bobby disebut tidak mau pergi. Ia menghabiskan sisa hidupnya di sekitar makam itu dan jadi terkenal di kalangan warga. Orang-orang sekitar memberinya makan, termasuk John Traill yang punya kedai kopi di dekat sana.

Uniknya, detail cerita pun tidak selalu kompak. Traill pernah bilang John Gray adalah seorang petani yang rutin mampir ke kedainya. Padahal, menurut catatan, Traill baru memiliki kedai itu empat tahun setelah Gray meninggal. Sampai sekarang masih ada perdebatan soal dua orang bernama John Gray: si penjaga malam dan si petani.

Nisan Greyfriars Bobby di Greyfriars Kirkyard, Edinburgh. Foto: Tony Emptage, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.

1867: Lisensinya Dibayar Lord Provost

Momen paling terkenal terjadi pada 1867. Lord Provost (setara wali kota) Edinburgh, Sir William Chambers, yang juga direktur Scottish Society for Prevention of Cruelty to Animals, turun tangan membayar lisensi Bobby.

Ia juga memberi Bobby sebuah kalung. Kalung asli itu sekarang disimpan di Museum of Edinburgh, jadi kalau kamu jalan-jalan ke sana, kamu bisa melihatnya langsung.

Akhir Hidup Bobby dan Patungnya

Bobby mati pada 14 Januari 1872. Pemeriksaan oleh Profesor Thomas Walley dari Edinburgh Veterinary College menyimpulkan ia mati karena kanker rahang. Bobby dimakamkan tepat di dalam gerbang Greyfriars Kirkyard, tidak jauh dari makam John Gray.

Setahun kemudian, dermawan asal Inggris, Baroness Burdett-Coutts, terpikat oleh kisahnya. Ia mendanai air mancur minum yang di atasnya berdiri patung Bobby karya pemahat William Brodie. Monumen itu berdiri di persimpangan George IV Bridge dan Candlemaker Row, tepat di seberang pintu masuk pemakaman, dan tercatat sebagai bangunan cagar budaya terkecil di Edinburgh.

Nisan Bobby yang sekarang baru dipasang jauh belakangan. Nisan itu didirikan oleh The Dog Aid Society of Scotland dan diresmikan Duke of Gloucester pada 13 Mei 1981, dengan tulisan yang kira-kira berarti: "Biarlah kesetiaan dan pengabdiannya jadi pelajaran bagi kita semua."

Patung Greyfriars Bobby di Edinburgh, dengan pub yang memakai namanya di belakang. Foto: RGuy02, CC0 (domain publik), via Wikimedia Commons.

Tunggu Dulu: Benarkah Ceritanya?

Keraguan soal kisah Bobby sebenarnya bukan hal baru. Wikipedia mencatat, surat kabar The Scotsman sudah memuat perdebatan soal kebenarannya sejak 1889, dengan surat pembaca yang saling bertentangan.

Pada 2011, sejarawan Dr Jan Bondeson dari Cardiff University mengungkap hasil risetnya yang membantah kisah ini, lewat buku Greyfriars Bobby: The Most Faithful Dog in the World. Kepada BBC, ia mengatakan Bobby suka berburu tikus di gereja dan diberi makan cukup oleh warga. Menurutnya, Bobby "bukan anjing yang berkabung sama sekali, ia anjing kecil yang bahagia."

Beberapa poin teori Bondeson:

• Bobby yang asli diduga anjing liar campuran yang sering berkeliaran di sekitar George Heriot's Hospital, lalu "diadopsi" oleh James Brown, pengurus pemakaman.
• Setelah artikel tentang Bobby muncul di The Scotsman, jumlah pengunjung pemakaman disebut naik hingga 100 kali lipat. Pengunjung memberi tip ke Brown dan makan di restoran Traill.
• Foto dan lukisan Bobby sebelum dan sesudah 1867 terlihat berbeda. Bondeson menduga Bobby pertama mati sekitar 1867, lalu diganti dengan Skye terrier yang lebih muda.
• Skye terrier biasanya hanya hidup 10 sampai 12 tahun, jadi masa jaga 14 tahun terasa janggal.
• Di Eropa abad ke-19 tercatat lebih dari 60 kisah "anjing kuburan", yaitu anjing liar yang betah tinggal di pemakaman karena rutin diberi makan.

Pihak VisitScotland menanggapi dengan santai: memisahkan fakta dari legenda memang selalu sulit, tapi Bobby tetap ikon Skotlandia. Bahkan jenis anjingnya pun masih diperdebatkan. Buku Mike Macbeth tahun 2022 menyebut Bobby lebih mungkin anjing Dandie Dinmont Terrier, bukan Skye Terrier.

Dari Novel sampai Disney

Terlepas dari benar atau tidaknya, Bobby sudah jadi bintang pop. Novel Greyfriars Bobby karya Eleanor Atkinson (1912) membuat John Gray jadi gembala bernama "Auld Jock". Walt Disney mengangkatnya ke layar lebar pada 1961, dan versi film lain rilis pada 2006.

Kalau kamu suka kisah hewan setia seperti ini, baca juga kisah Hachiko yang menunggu tuannya di Stasiun Shibuya, Owney, anjing kantor pos yang keliling dunia, dan Pickles, anjing yang menemukan trofi Piala Dunia.

Kamu Tim Mana?

Bobby benar-benar anjing setia yang menjaga makam tuannya, atau anjing pintar yang tahu di mana makanan gratis berada? Atau jangan-jangan dua-duanya benar? Tulis pendapatmu di kolom komentar ya!

Sumber: Wikipedia (Greyfriars Bobby); BBC News, "Greyfriars Bobby tale is wrong claims Cardiff historian" (5 Agustus 2011); Wikimedia Commons untuk foto.